世界杯参赛球队多达32支，不难想象，这些球队的实力和背景参差不齐。强如巴西和德国，他们多次夺得世界杯冠军，打进四强也是家常便饭。而很多二三线球队也参加过不少次世界杯，但至今连一次小组出线的经验都没有。
很显然，这些队伍的实力都不是顶尖的，否则他们将无法突破小组晋级的瓶颈。卡塔尔世界杯，有很多球队处于这种情况，比如D组的突尼斯。他们很早就参加了世界杯，但每次表现波澜不惊，存在感极低，三组比赛结束。之后，他就悄悄地离开了我们的视线。而这一次他们与法国、丹麦和澳大利亚同组。不难想象他们的结局——几乎可以肯定，他们将经历另一群人的命运。
事实上，伊朗并非没有机会。比如上届世界杯，他们几乎实现了小组出线的目标。他们击败了摩洛哥，与葡萄牙战平，并在对西班牙的比赛中小幅失利，得到4分。说不定换组，这样的结果就直接晋级了。
这次伊朗的对手是英格兰、威尔士和美国。英格兰实力优越，伊朗无法比拟。但伊朗肯定有十几个对抗威尔士和美国。虽然实力不及威尔士，但如果伊朗放低姿态，等对手犯错的话，还是有可能在威尔士身上拿分，甚至3分。至于美国，他们在24年前被伊朗打败，美国现在的实力相比鼎盛时期已经大幅下降。今天，他们不一定比伊朗强大。
首先需要强调的是，提到塞尔维亚，应该直接把南斯拉夫放在里面。如果是这样，克罗地亚、北马其顿、斯洛文尼亚、波斯尼亚和黑塞哥维那呢？南斯拉夫已经成为历史，现在的塞尔维亚只是部分继承了南斯拉夫的足球衣钵，但他们和之前的南斯拉夫是两支应该完全区分的球队。
塞尔维亚参加了两届世界杯，但均未从小组出线。事实上，塞尔维亚的实力在欧洲至少是二流的。
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